Dengan menggunakan berbagai alat pemutar atau alat pemotong lainnya pada mesin bubut, berbagai permukaan putaran dapat dikerjakan, termasuk permukaan silinder dan kerucut internal dan eksternal, ulir, alur, permukaan ujung, dan permukaan berkontur. Mesin bubut juga mengakomodasi operasi seperti pengeboran, counterboring, reaming, dan threading melalui penggunaan bor twist, counterbores, reamers, tap, dies, dan alat knurling. Presisi pemesinan dapat mencapai IT8–IT7, dengan nilai kekasaran permukaan (Ra) berkisar antara 1,6 hingga 0,8 μm. Pembubutan biasanya digunakan untuk bagian dengan sumbu rotasi tunggal, seperti poros lurus dan komponen cakram atau selongsong standar. Dengan penyesuaian pada pengaturan benda kerja atau modifikasi mesin bubut yang sesuai, dimungkinkan juga untuk mengerjakan bagian-bagian dengan beberapa sumbu (misalnya, poros engkol, eksentrik) atau kamera cakram. Untuk produksi-sepotong atau-dalam jumlah kecil, mesin bubut horizontal serbaguna atau mesin bubut CNC biasanya dipilih untuk poros, cakram, dan selongsong. (Bubut CNC dikategorikan berdasarkan struktur menjadi tipe vertikal dan horizontal: mesin bubut CNC vertikal menangani-bagian cakram berdiameter besar, sedangkan mesin bubut CNC horizontal-yang selanjutnya dapat diklasifikasikan menjadi model ekonomis, standar, dan pusat belok-menangani poros panjang atau bagian cakram kecil.) Bagian besar dengan diameter besar tetapi panjang pendek (rasio-panjang-diameter sebesar 0,3–0,8) biasanya dikerjakan pada mesin bubut vertikal. Mesin bubut menara adalah pilihan utama untuk produksi batch poros dan selongsong berukuran kecil-hingga-menengah-yang dilengkapi dengan profil kompleks, lubang internal, dan ulir. Untuk produksi massal suku cadang kecil dan relatif sederhana-seperti sekrup, mur, alat kelengkapan pipa, dan bushing-mesin bubut semi{29}}umumnya digunakan; Meskipun produk ini menawarkan produktivitas tinggi, produk ini umumnya memberikan presisi pemesinan yang lebih rendah.
Dengan kemajuan teknologi, proses pembubutan kini diterapkan dalam manufaktur dengan-presisi-yang sangat tinggi. Misalnya, "pemutaran cermin" menggunakan alat berlian satu titik pada mesin bubut ultra-presisi memungkinkan pemesinan komponen optik dan lensa inframerah, mencapai kekasaran permukaan tingkat nanometer dan akurasi bentuk yang luar biasa.
